高原铁骑折戟时：卫冕冠军的十二连胜与一轮游

从常规赛收官的十三连胜到季后赛首轮被六场淘汰，丹佛掘金用一个赛季诠释了"盛极而衰"的残酷。

4月13日，掘金以128比118击败马刺，约基奇半场轰下23分8篮板，球队豪取十二连胜锁定西部第三。斯特劳瑟首发砍下25分，全队八人得分上双，进攻如水银泻地。这波连胜是自2014年选中约基奇以来最长纪录，卫冕冠军的气势吞天噬地。

然而季后赛的哨声一响，高原主场的金身便开始龟裂。首轮面对西部第六森林狼，G1掘金落后十分完成逆转，穆雷30分、约基奇25分13篮板11助攻的三双率队先拔头筹。但G2风云突变，掘金首节轰出17比0却在次节被森林狼以27比4击穿，一度领先19分惨遭逆转，114比119主场饮恨。

系列赛移师明尼苏达后，掘金彻底崩盘。G3上半场仅得39分创季后赛尴尬纪录，约基奇26投7中命中率跌至26.9%，全队罚球40次仍以96比113惨败。穆雷被麦克丹尼尔斯锁死，六战场均仅23.7分，三分命中率惨淡的26.2%。G6生死战，98比110，约基奇空砍准三双却独木难支，掘金连续第三年季后赛早期出局。

约基奇赛后沉默，穆雷直言"我打得很糟糕，对此负有责任"。丹佛高原的风依旧凛冽，但这支卫冕冠军的王冠，已在六场血战中碎落一地。